AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no Diário de Notícias, no dia 25 de Outubro de 2020.

O ano de 2020 foi declarado pela Organização das Nações Unidas como o Ano Internacional da Sanidade Vegetal. Nesse âmbito, a Secretaria Regional do Turismo e Cultura através da Direcção Regional do Arquivo e Biblioteca da Madeira (DRABM), que integra a Rede de Bibliotecas Associadas à Comissão Nacional da UNESCO (CNU), associou-se a esta iniciativa, divulgando o acervo e o trabalho de um Agrónomo madeirense que se destacou naquela área e noutras como a botânica, o Engenheiro Rui Vieira. A pequena mostra bibliográfica e documental intitulada "Acervo Rui Vieira – um legado para o estudo da botânica na Madeira" que lhe foi dedicada, está patente no átrio do Arquivo e Biblioteca da Madeira, localizado no Caminho dos Álamos, n.º 35, freguesia de Santo António, no Funchal, desde o dia 20 de Outubro e pode ser visitada até 5 de Dezembro de 2020. Rui Manuel da Silva Vieira nasceu em 29 de Março de 1926, na freguesia de São Martinho, concelho do Funchal. Em 1951, licenciou-se em Engenharia Agronómica no Instituto Superior de Agronomia, em Lisboa, tendo ingressado depois nos Serviços Agrícolas da Junta Geral do Distrito Autónomo do Funchal (JGDAF). Ali realizou importantes trabalhos de investigação nos domínios da sanidade vegetal (com ênfase para a Mosca da Fruta), horticultura, fruticultura, floricultura e viticultura. Foi Director desde a abertura da Escola Prática Elementar de Agricultura a 1 de Outubro de 1954, que funcionou no Palacete dos Zinos, no Lugar de Baixo, freguesia e concelho da Ponta do Sol. Em 1960, fundou o Jardim Botânico da Madeira e foi o seu primeiro Director, que a partir de Setembro de 2009 também tem o seu nome. De 1965 a 1969, foi deputado à Assembleia Nacional e entre Fevereiro de 1971 e Setembro de 1974, Presidente da JGDAF. Em 1976, foi vogal da Junta Regional e de Planeamento da Madeira, com o pelouro da Agricultura, Indústria e Pescas. Aquando da formação do Governo Regional, foi Director de Serviços para o sector da Agricultura, tendo-se aposentado em 1989, embora tenha exercido funções depois daquela data, como assessor na implementação da Operação Integrada de Desenvolvimento da RAM. Foi eurodeputado em 1995 e 1996, como independente pelo CDS/PP. Faleceu em 29 de Agosto de 2009.

Cabe aqui recordar que, em Novembro de 2019, a família do Engenheiro Rui Vieira doou o seu acervo à Região, que se encontra à guarda da DRABM. Este é constituído pelo arquivo profissional com aproximadamente 227 documentos datados de 1913 a 2007 e pela biblioteca pessoal com 678 publicações editadas entre 1892 e 2007, sobre os Arquipélagos da Madeira, Açores e Canárias, bem como sobre Agronomia em língua estrangeira, onde sobressai "The culture of vegetables and flowers from seeds and roots" de 1892, editada em Londres. Das obras expostas na mostra, realço algumas sobre a sanidade vegetal do Arquipélago da Madeira. O livro "Indicações para o Combate às Pragas das nossas Árvores de Fruto" de 1942 da autoria do Engenheiro Agrónomo Arnaldo Rodrigues de Sousa numa edição de "Frutas da Madeira", um boletim de periodicidade mensal que era propriedade do Grémio dos Exportadores de Frutas e Produtos Hortícolas da Ilha da Madeira e que existiu entre Abril de 1941 e Janeiro de 1958. Um relatório do Engenheiro Rui Vieira apresentado em Argel, em finais de Janeiro de 1954, numa Conferência Internacional sobre a Mosca da Fruta Ceratitis capitata (Wied.). Como parte integrante da colecção "Conselhos aos Agricultores", o número 4 dedicado às "Doenças e Pragas da Videira" de 1957 editado pela JGDAF através da Estação Agrária da Madeira. Mais recentemente, o livro "Contribuição para a Protecção Integrada na Região Autónoma da Madeira" de 1999 coordenado pelo Engenheiro Agrónomo José Passos de Carvalho e com o contributo de diversos Técnicos da Direção Regional de Agricultura, numa edição da então Secretaria Regional de Agricultura, Florestas e Pescas. O livro "Subericultura" de Joaquim Vieira Natividade, de 1950, que é considerado um verdadeiro tratado, impressiona pelo seu volume. Como curiosidades, um útil "Prontuário Agrícola – Adubos e Pesticidas" de Lúcio Mercês de Mello, editado em 1967 pela Editorial Agrícola, Comercial e Industrial, Lda., desenhos e apontamentos do Engenheiro Rui Vieira acerca de aspectos da vegetação das quintas madeirenses, entre outros.

Para quem conheceu pessoalmente o Engenheiro Agrónomo Rui Vieira – fui um desses privilegiados –, é um redobrado prazer visitar esta exposição bibliográfica e documental, pois revivemos através do seu acervo, o quão eloquente e esclarecedor era quando conversava sobre a Agricultura madeirense, dando-nos a sensação de estarmos a assistir a uma lição de sapiência!