AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no dia 8 de Junho de 2008, na revista "Mais" do Diário de Notícias. No próximo fim-de-semana, a cereja está em festa no Jardim da Serra. Já o Professor Engenheiro Joaquim Vieira Natividade no livro "Fomento da Fruticultura na Madeira" de 1947 constatava que, nesta freguesia “(...) vegetam e frutificam em excelentes condições as pereiras, as maceiras e as cerejeiras. Estas últimas, que vão bem até à altitude de 1000 metros, pode dizer-se que, na Madeira, têm ali o seu solar” (página 67). Desde há muito tempo que além desta localidade, o Curral das Freiras, ambas pertencentes ao concelho de Câmara de Lobos e a Serra de Água (concelho da Ribeira Brava) apresentam três núcleos desta fruteira bem definidos. Porém, é no Jardim da Serra que este fruto está mais implantado, quer como cultivo agrícola, quer como parte integrante da identidade cultural da sua população. A Festa da Cereja é organizada pela Casa do Povo local e apoiada pela Junta de Freguesia, pelo Município de Câmara de Lobos, pela Secretaria Regional do Ambiente e dos Recursos Naturais, entre outros. Nos últimos anos, tem sido realizado um notável trabalho de reconversão de variedades de cerejeira e renovação de pomares, numa parceria de sucesso entre a Junta de Freguesia (através do seu Presidente, Prof. Manuel "Neto", incansável defensor deste fruto) e os técnicos da Direcção Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural, dos quais destaco o Engenheiro Agrícola Adriano Maia. Recentemente, para além destas entidades, a Associação de Agricultores da Madeira tem prestado também uma valiosa colaboração a esta cultura, no contexto do Germobanco Agrícola e na concretização de jornadas técnicas e demonstrações práticas de podas de cerejeira, junto dos fruticultores locais. A cerejeira adapta-se a zonas acima dos 500 metros de altitude na costa sul e dos 350 metros de altitude na encosta norte. A época de floração de uma beleza deslumbrante, ocorre normalmente nos meses de Abril e Maio. A colheita inicia-se em finais de Maio e decorre habitualmente até finais de Junho. As variedades de cerejeira mais cultivadas são as "regionais", de calibres médios e colheitas precoces e as de tamanho grande como a "Norberto", de apanha tardia. São variedades adaptadas às condições climatéricas e de solo da Região.