AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no Diário de Notícias, no dia 27 de Março de 2022.

No passado dia 9, o Centro ISOPlexis da Universidade da Madeira (UMa) apresentou no auditório da Reitoria, no edifício do Colégio dos Jesuítas, no Funchal, o "Manual Técnico da Macieira". A cerimónia contou com a presença do Secretário Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural, Dr. Humberto Vasconcelos, da Vice-Reitora da UMa, Professora Doutora Elsa Fernandes e do Coordenador do ISOPlexis – Centro em Agricultura Sustentável e Tecnologia Alimentar, Professor Doutor Miguel Ângelo Carvalho, contando com uma plateia bem composta constituída pelo Director Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural, Engenheiro Paulo Santos, produtores, técnicos, investigadores, dirigentes e demais interessados pela cultura da macieira. Esta publicação surge na sequência de um trabalho realizado durante três anos iniciado em 2018, onde se procedeu à entrevista dos produtores responsáveis por pomares de macieira e à recolha, identificação e caracterização das árvores das variedades regionais. Para concretizar este livro e no âmbito do projecto do PRODERAM "Caracterização dos Principais Recursos Genéticos Vegetais Tradicionais e Estratégicos da RAM", teve a colaboração da Secretaria Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural (SRA) através da Direcção Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DRA), da Associação de Jovens Agricultores da Madeira e Porto Santo e da Associação dos Produtores de Sidra da RAM. Por publicar e em datas a anunciar, estão ainda os manuais técnicos da anoneira, batata-doce, cebola e do maracujazeiro. O "Manual Técnico da Macieira" encontra-se disponível no formato em papel com uma tiragem de 3.000 exemplares, que pode ser solicitado através do email isoplexis@uma.pt, e no formato digital acessível por via da página de internet do ISOPlexis. Os autores deste manual são: Gonçalo Antunes (ISOPlexis), Graça Freitas (SRA/DRA), Gregório Freitas (ISOPlexis), Humberto Nóbrega (ISOPlexis), Isabel Tomás Freitas (SRA/DRA), Manuel Neto (CDISA), Miguel Rodrigues (SRA/DRA), Luís Miguel Dantas (SRA/DRA), Rui Nunes (SRA/DRA) e Miguel Ângelo Carvalho (ISOPlexis).

(Direitos Reservados)

O "Manual Técnico da Macieira" com 51 páginas está dividido pelos seguintes tópicos: "Introdução", "Recursos Genéticos da Macieira", "Fichas de Caracterização das Variedades", "A Poda da Macieira", "Fitossanidade na cultura da Macieira", "Bibliografia", "Sites consultados" e "Origem das fotos e/ou texto de fitossanidade". Na "Introdução" faz-se um breve histórico da cultura da macieira desde o povoamento do Arquipélago da Madeira até meados do século XX. Refere-se que na obra "Fomento da Fruticultura na Madeira" (1947, reeditada em 2018 pela Direcção Regional da Cultura da Madeira), Joaquim Vieira Natividade já enaltecia a diversidade varietal regional desta cultura, considerando que «o que se passa com as variedades de macieira constitui seguramente caso único na fruticultura mundial». No capítulo "Recursos Genéticos da Macieira" fica-se a saber que o trabalho de campo permitiu a elaboração de um inventário de 134 formas cultivadas de maçãs e peros, do qual fazem parte as dez variedades regionais registadas no Catálogo Nacional de Variedades (CNV): maçãs "Barral" e "Cara de Dama" e os peros "da Ponta do Pargo", "Domingos", "Calhau", "Branco", "da Festa", "Focinho de Rato", "Vime" e "Bico de Melro". Nas "Fichas de Caracterização das Variedades" registadas no CNV encontramos informação variada como os sinónimos, os locais de ocorrência, o aspecto da árvore, as épocas de floração, de maturação, o tipo de propagação, as características botânicas e físicas do fruto, as características pós-colheita e os usos (em fresco e/ou transformado), bem como um elucidativo gráfico com indicação dos meses e dos estados fenológicos da planta e um outro que relaciona os meses do ano com as épocas de plantação/enxertia, adubações, poda e tratamentos de Inverno e de Verão. "A Poda da Macieira" merece destaque por ser uma prática cultural fundamental para o desejado equilíbrio entre a frutificação e a vegetação, com o intuito de ter uma produção regular, quer em qualidade, quer em quantidade, com diminuição dos custos. Os tipos de poda, formação (nos primeiros três a quatro anos após a plantação), frutificação ou de Inverno e a de rejuvenescimento (nas árvores "velhas" ou abandonadas) são explicados com recurso a esquemas de poda. "A Fitossanidade na cultura da Macieira" mostra as principais pragas e doenças que comprometem seriamente as produções e as próprias plantas, recomendando os tratamentos com os produtos fitofarmacêuticos (conhecidos entre nós por "remédios") autorizados, entre outras medidas de controlo.

Em suma, o "Manual Técnico da Macieira" é um livro de bolso com o essencial da informação sobre a cultura da macieira no Arquipélago da Madeira e que é de consulta obrigatória para agricultores, técnicos, investigadores e por todos aqueles que gostam de maçãs!