AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no Diário de Notícias, no dia 29 de Agosto de 2021.

Ao longo do tempo, as páginas deste Diário centenário já tiveram espaços de opinião sobre Agricultura. Uma das rubricas que aqui recordo hoje intitulava-se "Agricultura Regional" e tinha a coordenação do Engenheiro Agrónomo Rui Vieira. Com periodicidade quinzenal, o primeiro artigo surgiu em 15 de Julho de 1989 e o último foi publicado a 26 de Junho de 1993. No texto de estreia, "Perspectivas da agricultura regional", o Engenheiro Rui Vieira, no final da "Nota de abertura", dizia que «[…] Vamos falar da agricultura. Queremos também dar a mão aos agricultores. Mas, aqui, procuraremos sobretudo contribuir para que esta actividade não esmoreça e para que se continue a dar o alento e a atenção que lhe são devidos, porventura para melhoria da sua situação, mas certamente, também, para se acautelar a sobrevivência de todos». Estas palavras escritas há mais de 32 anos continuam actuais, já que a Agricultura na Região, é uma actividade difícil por estar sujeita aos caprichos do tempo, ainda para mais nesta era de alterações climáticas, por termos um relevo acidentado com terrenos de reduzida dimensão e dispersos por várias parcelas que limitam a mecanização agrícola e desse modo requerem mais mão-de-obra. Esta página agrícola contou com a colaboração de diversos autores, licenciados, bacharéis e técnicos profissionais, quer dos serviços oficiais, quer do sector privado, dos quais seguidamente enumeramos por ordem cronológica de publicação: Henrique Seabra, Manuel José Pita, Duarte Caldeira, Rui Nunes, Carlos de França Dória, Margarida Costa Neves, Ricardo Freitas França, Francisco Xavier Teixeira, João Carlos Dória, Constantino Lopes Palma, Jaime Azevedo Pereira, Fátima Freitas, Anabela de Faria Mendes, Isabel Pimenta de França, A. Viana Barreto, Raquel M. R. Coelho, Jaime J. de Freitas, Georges Chavanier, Vítor Torres de Almeida, Mário Jardim Fernandes, Maria Gabriela Faria, Natividade Santos, Paulo Freitas Rodrigues e Ricardo Costa. A condizer com a diversidade dos colaboradores da "Agricultura Regional" e das áreas de conhecimento que dominavam, realçamos os seguintes temas: Agricultura geral, fruticultura (com destaque para a cultura da bananeira e outras subtropicais), floricultura, horticultura, vitivinicultura, fitossanidade, floresta, pecuária, cooperativismo e associativismo, apicultura, formação e aperfeiçoamento profissional em agricultura, os programas comunitários direccionados para a Agricultura e os primeiros anos de Portugal na então CEE, comercialização de produtos agrícolas, certames agrícolas como a I Exposição Regional da Anona em 1991 e a 37.ª Exposição da Flor em 1992, entre outros.

A título de curiosidade, e atendendo que há três décadas a Agricultura debatia-se com dificuldades e limitações de vária ordem, à semelhança dos dias de hoje, o Engenheiro Rui Vieira escrevia a 4 de Julho de 1992 um interessante, oportuno e actual artigo intitulado "Agricultura: Levanta-te e anda!", onde dava conta que o individualismo, o isolamento e a indiferença crónicos dos agricultores madeirenses em relação à «[…] salvaguarda dos direitos e dos interesses da Agricultura», os prejudicava sobremaneira. Não obstante aquele cenário, alertava para a profusão de associações de defesa do sector, que em vez de fortificar, dividiam, advogando que se deviam unir em torno de uma entidade que os representasse a todos sem excepção. Naquela época, apontava os problemas que afligiam a Agricultura como o escoamento da banana produzida na Madeira e nas outras regiões periféricas europeias a par com a importação massiva na Europa daquele fruto proveniente da América do Sul, o reforço da promoção do Vinho Madeira por via da recessão em alguns mercados tradicionais de importação e uma maior elucidação e apoio técnico junto dos produtores quanto ao vinho de mesa madeirense na altura recentemente lançado. A reflorestação, os vimes, os fogos florestais, a água de rega, o pastoreio desregrado, os preços e as infra-estruturas de comercialização de produtos agrícolas, eram outras das questões agrícolas polémicas indicadas. O Engenheiro Rui Vieira concluía que é «[…] imprescindível que a defesa da Agricultura se fortaleça cada vez mais com maior entusiasmo e participação dos agricultores. Sem preocupação de acolher ou discutir as palavras ocas que às vezes lhes são dirigidas, o que interessa, sobretudo, é que os agricultores não só se levantem, mas que principalmente andem!». Na pesquisa que efectuei na página de internet do Arquivo e Biblioteca da Madeira, onde se pode consultar em linha o acervo do Diário de Notícias da Madeira, contabilizei 90 números de "Agricultura Regional", mas provavelmente numa procura presencial no Arquivo Regional, poderá haver mais.

E porque hoje celebro o meu 53.º aniversário, presto a minha singela homenagem ao Engenheiro Agrónomo Rui Vieira falecido a 29 de Agosto de 2009, que juntamente com outros técnicos, registaram neste Diário para memória futura, as suas opiniões e saberes, retratando assim a Agricultura madeirense de finais dos anos 80 e início dos anos 90 do século passado.