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Textos sobre Agricultura madeirense no Diário de Notícias da Madeira (1.ª série, quinzenal - de 9.9.2007 a 13.6.2010; 2.ª série, mensal, de 30.1.2011 a 29.1.2017; 3.ª série, mensal de 26.2.2017 a ...)
Este texto foi publicado no dia 25 de Agosto de 2013, na revista "Mais" do Diário de Notícias.
Em pleno Estio, um dos produtos agrícolas mais emblemáticos da Madeira, a banana, apresenta o seu pico de produção. Como é sabido, é na costa sul e nos concelhos da Calheta, Ponta do Sol, Ribeira Brava, Câmara de Lobos, Funchal e Santa Cruz, que da beira-mar até aos 200 a 250 metros de altitude se encontram os bananais, que dão à paisagem madeirense um verde agrícola inconfundível e muito agradável. A escolher uma localidade que retrate esta realidade, a opção recai na freguesia da Madalena do Mar, concelho da Ponta do Sol. A qualidade excepcional da banana ali produzida é reconhecida por muitos, dadas as características geográficas, climáticas e hídricas locais. A comprová-lo todos os anos em Julho, decorre nesta freguesia a Mostra Regional da Banana que este ano completou 13 edições e onde se expõem os melhores cachos de banana da Região e se premeiam os respectivos produtores, havendo venda de banana e seus derivados. Tenho escrito neste espaço que importa ter nas ementas dos restaurantes e hotéis da nossa terra (e felizmente existem alguns exemplos, mas podiam ser mais), pratos com hortofrutícolas locais, pois dessa forma valoriza-se o que é nosso, preservando a paisagem agrícola, fixam-se as populações no meio rural e proporciona-se ao residente e ao visitante, emoções e experiências gastronómicas inolvidáveis. O Restaurante Preia-mar (telefone 291635475, com página no facebook), situado actualmente no Edifício Madalena Sol junto à igreja local, freguesia da Madalena do Mar, concelho da Ponta do Sol, estabeleceu-se em Junho de 1984 numa barraca de madeira, na praia do sítio da Banda d’Além, tendo depois beneficiado das infra-estruturas do complexo balnear construído naquele lugar. Após a queda de uma pedra de grande dimensão que ocorreu a 25 de Janeiro de 2011, os proprietários Elmano Santos e Francisco Pita reabriram esta casa a 26 de Janeiro de 2013. Ao estarmos numa freguesia à beira-mar plantada, os pratos de peixe e mariscos são as especialidades a ter em conta. Assim, como entrada, encontra numa dose de lapas grelhadas, de caramujos, de lulas ou de camarões alhinho, um bom começo de refeição. No prato principal, ficará rendido ao filete de cherne à marinheira, ao cotovelo malandrinho com marisco ou a um arroz de marisco, escolhendo um bife grelhado, se preferir carne. Nas sobremesas, é obrigatório saborear um fresco pudim de limão, uma fatia de bolo de banana ou banana de produção própria de um dos proprietários. A preferência pelos produtos da terra e do mar de origem local/regional é defendida por esta casa desde sempre, pois sabem que essa condição é crucial para quem a visita pela primeira vez ou a repete, seja residente ou turista. Aproveite estes dias de Verão e delicie-se com o que de melhor a Madeira e o Porto Santo têm para oferecer, a paisagem e a gastronomia genuínas.
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