AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no dia 30 de Outubro de 2011, na revista "Mais" do Diário de Notícias. Como já foi aqui referido noutros artigos, a costa norte da Madeira apresenta uma riqueza agrícola que se baseia sobretudo no cultivo de hortícolas e da vinha. O concelho de São Vicente é conhecido pelos seus vinhedos para produção de Vinho Madeira e para Vinho de Mesa Madeirense. Tradicionalmente, a vinha é conduzida em latada ou como se diz popularmente, em "corredor". A partir de meados do Outono e durante o Inverno, quando a vinha "descansa", isto é, quando está em "pau" (em repouso vegetativo), aproveita-se essa área para o cultivo de semilha e fava. É uma forma de aproveitar ao máximo as parcelas que se caracterizam por pequenas áreas e dispersas. Além disso, vai beneficiar de chuvas abundantes próprias da época que associadas ao saber-fazer do Agricultor, proporcionam mais diversidade agrícola e maiores rendimentos. Na freguesia de Ponta Delgada, concelho de São Vicente, há um sítio chamado Lameiros. Sobranceira a esta localidade donde se tem uma belíssima vista, há uma zona que tem umas pedras brancas que serviram de inspiração ao nome do Restaurante As Pedras (telefone: 291863882, com página no facebook) ali localizado. Aberto em 1999 pelo actual proprietário Ricardo Jorge Fernandes, tem um simpático serviço familiar que se constata nos pratos servidos e na sala destinada aos comensais. Para entrada, sugere-se a dobrada ou o polvo de escabeche. Uma das especialidades com sabor a norte é a carne d’ Avó, entrecosto de porco cozido com ervas aromáticas e vinho, que é complementado com semilhas no topo, que tomam uma cor e um sabor irresistíveis. Acompanha com couve salteada e bacon e arroz com cenoura. É uma receita antiga usada pela família e que noutros tempos, comia-se a semilha fria com café, como pequeno almoço ou lanche. Existem outras deliciosas opções como a feijoada e o cozido nortenho. Nas sobremesas caseiras, merece destaque o refrescante pudim de maracujá. Tratando-se de um restaurante situado numa zona rural, os produtos agrícolas são de origem local e quando isto não é possível, são de proveniência regional. O sucesso desta casa deve-se essencialmente às suas receitas passadas de geração em geração e à frescura e qualidade das nossas ervas aromáticas e hortofrutícolas. Se não conhece, dê um passeio a Ponta Delgada, não sem antes telefonar pelo menos de véspera, a reservar o seu prato eleito e a sua mesa.