AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no dia 27 de Março de 2011, na revista "Mais" do Diário de Notícias. A freguesia do Faial situada no concelho de Santana, é uma localidade marcadamente rural. Aliás, segundo o Recenseamento Geral de Agricultura de 1999, o concelho de Santana é o concelho mais agrícola desta Região. Daqui, produzem-se muitos hortofrutícolas que são consumidos um pouco por todo o lado. A semilha, a batata doce, o inhame, o feijão verde e maduro, o milho e frutas como o limão, a cidra, a anona, o tomate arbóreo ou inglês, o kiwi, as variedades regionais de maçã/pêro e peras, a cana-de-açúcar e o trigo são alguns dos produtos que caracterizam aquele concelho nortenho. Além do mais, em Santana realizam-se diversos certames com um cariz agrícola vincado. São disso exemplos, a Exposição Regional da Anona, cuja vigésima edição realizou-se recentemente, a Semana Cultural de São José que acontece anualmente no Arco de São Jorge, a Exposição Regional do Limão, que tem lugar na mais jovem freguesia daquele Município, a Ilha, o Rincão Florido, um mostruário das actividades económicas de São Jorge e as 48 Horas a Bailar, bem como a Mostra Gastronómica que ocorrem no mês de Julho na sede de concelho. Como vem sendo hábito neste "Agricultando" segunda série, que se iniciou em Janeiro deste ano, destaco aqui um restaurante que abriu em 1945, a Casa de Chá do Faial (tel.: 291572223, com página no facebook). No passado, propriedade do Senhor Coronel Francisco Ernesto Machado, este acabou por passar o "testemunho" ao seu filho, o Senhor Ernesto Machado. O actual proprietário, um "filho" do Faial, o empresário Aneclet Teixeira comprou esta casa em Outubro de 2003 e em Novembro desse ano, contratou o Chefe de Cozinha, Duarte Martins. Porém, cabe aqui referir que 80 por cento do pessoal do restaurante, transitou da antiga gerência para a actual administração. Os Gerentes Armindo Vieira e Gorete Fernandes, coadjuvados pela Chefe de Sala, Lídia Correia, pasteleira exímia e demais equipa, garantem um serviço de excelência, quer ao residente quer ao turista. Importa sublinhar que, grande parte dos produtos hortícolas e frutícolas confeccionados ou servidos em fresco neste restaurante, têm origem local e muitas vezes, os mesmos são adquiridos aos domingos no Mercado dos Agricultores de Santana, que funciona no Centro de Abastecimento Hortofrutícola de Santana (CASAN), também conhecido como Mercado Abastecedor de Santana.