AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no dia 4 de Outubro de 2009, na revista "Mais" do Diário de Notícias. No livro "A Aventura das Plantas e os Descobrimentos Portugueses" do Professor Engenheiro José Mendes Ferrão, indica-se o Oriente como a região nativa do mangueiro, numa área abrangida pela Índia, Birmânia e Malásia. Na Época dos Descobrimentos e segundo esta publicação, os portugueses levaram esta fruteira da Índia para as costas oriental e ocidental de África e para o Brasil. Cita-se também que a antiga colónia portuguesa de Goa, era considerada uma referência, quanto à diversidade e qualidade de variedades de mango. Ainda hoje em dia, a Índia é o principal produtor, sendo que esta cultura tropical, está distribuída em todo o mundo, em países díspares como o México, Brasil, Venezuela, Espanha, Israel, África do Sul, Paquistão, Filipinas, Austrália, entre outros. Em Portugal, é cultivado no Algarve e na Madeira. Na Região, o mangueiro tem as melhores condições de produção na costa sul, desde o litoral até aos 180 metros de altitude e na vertente norte, nas fajãs mais soalheiras até aos 50 metros de altitude. Existem variedades locais de mango provenientes de semente, normalmente muito saborosas, de tamanho pequeno e com fiapos (regionalismo sinónimo de fibras). Por outro lado, variedades introduzidas, como a "Tommy Atkins", "Osteen", "Rubro Brasil", "Rosa" e "Keitt", não têm fibras ou são escassas, apresentam aroma e sabor muito agradáveis, são sumarentas, têm calibres médio a grande e estão bem adaptadas às nossas condições climatéricas e de solo. Qualquer interessado, que as queira ter no seu pomar ou no seu quintal, pode recorrer à Divisão de Fruticultura da Direcção Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural, que presta o serviço de enxertia para esta espécie, no Verão. As pragas mais habituais são a mosca da fruta ou "bicho" da fruta e as cochonilhas e, as doenças mais comuns são o oídio ou "mangra", a antracnose e a bacteriose. Na Madeira, a apanha de mango ocorre de Setembro a Janeiro, consoante a localização geográfica, a altitude, as condições climáticas locais e a variedade. Ao descascar um bom fruto do pedúnculo para o ápice e cortando-o em fatias, é como se comesse um pudim natural, pois a polpa desfaz-se na boca. Pode apreciá-lo igualmente transformado num sumo ou batido fresco, num gelado refrescante, numa tentadora mousse ou a servir de cobertura num irresistível cheesecake. Noutras partes do globo, consome-se o mango verde com sal, pimenta e molho picante ou conservando-o por mais tempo como pickle. É certo e sabido que chegam à nossa terra, mangos importados por barco ou por avião. Porém, quem come um fruto regional de qualidade, apercebe-se de imediato que este é manifestamente melhor. Parte do segredo está na sua maturação, ou seja, é colhido quase maduro. Por isso, amigo leitor, aproveite esta época, compre mangos madeirenses e comprove.