AGRICULTANDO por Joaquim Leça

Este texto foi publicado no dia 6 de Setembro de 2009, na revista "Mais" do Diário de Notícias. O incontornável "Elucidário Madeirense" do Pe. Fernando Augusto da Silva e Carlos Azevedo de Meneses menciona que “(...) são cultivadas em larga escala na Madeira, a aboboreira que produz as abóboras a que os madeirenses chamam negras ou da Guiné (Cucurbita moschata), e a aboboreira que produz a abóbora machado (C. pepo)”. Há uma terceira espécie, cujo nome vulgar é a "boganga", existindo outras designações locais como "moganga", "abóbora moura" ou "tanarifa". A "da guiné" de excelente qualidade, é a predominante, podendo os seus frutos ser esféricos, ovados ou em forma de pêra. É colhida madura ou verde, sendo que no estado precoce, é conhecida por abóbora tenra ou aboborinha. Na Região, é frequente ver-se nos telhados e nos "terraços" das casas, as abóboras sazonadas, que por acção do sol, conservam-se por mais tempo. A "machado" ou "porqueira" de formato arredondado, cilíndrico ou piriforme, é cultivada acima dos 250 a 300 metros de altitude e na encosta norte. Em ambas as espécies, a polpa é amarela a alaranjada e as sementes brancas. A "boganga" ou "chila" como é chamada no continente, tem um aspecto oval, com casca branca, por vezes manchada de verde, polpa branca e sementes pretas. Quanto às pragas, temos os ratos, as lagartas, a "mosquinha branca das estufas" e os "piolhos", enquanto que as doenças habituais são a podridão cinzenta, o oídio ou "cinzeiro", as podridões radiculares e as viroses do mosaico das cucurbitáceas e do mosaico amarelo das aboborinhas. A época de colheita acontece de Maio a Novembro, de acordo com a localização geográfica, a altitude, as condições climatéricas locais, a espécie ou variedade e o seu estado de maturação. As abóboras têm múltiplas utilizações na gastronomia regional. A "da guiné" quando está madura, a "machado" e a "boganga" imatura, são confeccionadas em sopas e a "da guiné" tenra, quando cozida, serve de guarnição. Com a primeira espécie é possível transformá-la em apetecíveis derivados como o "doce" (compota), o pudim, os bolos, entre outros e com a "boganga", em compota de "chila". As sementes da "abóbora da guiné" e da "machado" tostam-se no forno e são salgadas, tornando-se num aperitivo muito agradável. Mas não é tudo, pois as abóboras "machado" e "boganga" também são usadas na alimentação animal. A "abóbora da guiné" e a "machado" são originárias do México e da América Central, respectivamente, ao passo que a "boganga" é oriunda da China. Como apontamento final, refira-se que esta hortense pertence à família das cucurbitáceas, onde constam hortícolas como a pepinela, o pepino, a cabaça e a melancia. A informação técnica sobre as espécies de abóbora foi obtida no sítio do SIR – Sistema de Informação Rural (http://www.sir-madeira.org), um projecto promovido pela Associação de Agricultores da Madeira. Aí encontram-se textos do Engenheiro Agrónomo Rui Vieira sobre as produções agrícolas regionais mais importantes. Falecido recentemente, quero prestar-lhe nesta ocasião uma simples, mas sentida homenagem. Bem-haja pelo que fez pela Agricultura madeirense!